अल्काराज़ ने यूएस ओपन 2025 में जोकोविच को सीधा हराया, फाइनल की ओर

जब कार्लोस अल्काराज़, स्पेन के 22 वर्षीय नंबर 2 सीड, ने नोवाक जोकोविच, 38 वर्षीय सर्बियाई नंबर 7 सीड को 6-4, 7-6(4), 6-2 से हराया, तब न्यूयॉर्क के आर्थर एश स्टेडियम में यूएस ओपन 2025 (सेमीफाइनल) का माहौल पूरी तरह बदल गया। यह जीत अल्काराज़ को दूसरे यूएस ओपन फाइनल और लगातार तीसरे ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंचा रही है, जबकि जोकोविच की 2025 की ग्रैंड स्लैम यात्रा एक निराशाजनक मोड़ पर ठहर गई।

पिछले मुकाबलों की पृष्ठभूमि

अल्काराज़ और जोकोविच के बीच अब तक नौ मुलाकातें हो चुकी थीं, जिनमें स्पेनिश युवा ने आखिरी पाँच लगातार जीत ली थीं। 2024 में भी समान परिणाम रहा था, लेकिन इस बार जीत की सीमा और भी अधिक स्पष्ट थी। दोनों खिलाड़ी पहले ही कई बड़े मंचों पर भिड़े हैं, लेकिन इस बार अल्काराज़ ने शारीरिक शक्ति और रफ़्तार में जोकोविच से कई कदम आगे निकलना साबित किया।

सेमीफाइनल का विवरण

मैच की शुरुआत से ही अल्काराज़ ने आक्रमण को तेज़ी से बढ़ाया। पहले सेट में वह 6-4 से निपटा, जहाँ जोकोविच अपने अनुभव से कुछ बॉल्स को बचा पाते तो भी अल्काराज़ की तेज़ी उन्हें थका रही थी। दूसरा सेट तनावपूर्ण रहा, टाई‑ब्रेक तक गया, पर 7-6 (4) के साथ अल्काराज़ ने फिर से जीत ली। तीसरा सेट में जोकोविच की थकावट स्पष्ट हो गई, और 6-2 की आसान जीत से मैच समाप्त हुआ।

मैच के दौरान जोकोविच को दो‑तीन बार एटीपी के फिजियो क्ले स्नाइटमैन ने मदद के लिए बुलाया, लेकिन वह भी शारीरिक सीमाओं से जूझते रहे।

जोकोविच की प्रतिक्रिया

मैच के बाद एकत्रित प्रेस कॉन्फरेंस में जोकोविच ने अपनी थकान के बारे में खुल कर कहा, "पहले दो सेट बाद मैं पूरी तरह से गैस खत्म हो गया था। अब मैं पांच‑सेट फॉर्मेट में उतना नहीं टिक पा रहा हूँ जितना पहले करता था।" उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि "सिनर और अल्काराज़ जैसी युवा पीढ़ी को हराना अब बहुत कठिन हो गया है।"

जोकोविच ने कहा, "मैं तीन‑चार ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में इन दो खिलाड़ियों से हार चुका हूँ, और यह इस बात का संकेत है कि टेनिस में नई पीढ़ी का दबदबा बढ़ रहा है।" उनका यह बयान इस साल के उनके निराशाजनक रिकॉर्ड को और स्पष्ट करता है, जहाँ उन्होंने एएफ़ओ में क्वार्टरफ़ाइनल जीत कर जर्सेवी के खिलाफ लिग दर्द कारण रिटायर होना पड़ा।

भविष्य की संभावनाएँ

अब अल्काराज़ का अगला मुकाबला यूएस ओपन फाइनल में होगा, जहाँ वह संभावित रूप से जर्नी के वर्तमान विश्व नंबर 1 जैंनिक सिनर से टकराएगा। यदि वह फाइनल जीतता है, तो यह उसकी उम्र के हिसाब से एक नया रिकॉर्ड स्थापित करेगा और 2025 के टेनिस सीन में उसकी स्थिति को और सुदृढ़ करेगा।

जोकोविच के लिए प्रश्न यह रह गया है कि वह कैसे अपने शारीरिक भार को संभालेगा। वह अगर 2026 में भी ग्रैंड स्लैम टाइटल हासिल करना चाहते हैं, तो उन्हें अपनी ट्रेनिंग, रेस्ट और मेडिसिन को फिर से व्यवस्थित करना होगा। एटीपी भी इस बात पर नजर रख रहा है कि बड़े टूर्नामेंटों में फॉर्मेट बदलने पर वरिष्ठ खिलाड़ियों को क्या समर्थन मिल रहा है।

ऐतिहासिक महत्व

अल्काराज़ की लगातार पाँच जीत न केवल उनके वैयक्तिक कौशल को दर्शाती है, बल्कि टेनिस की जनरेशन बदलने के संकेत भी देती है। 44 जीत में से 46 मैच जीते, अल्काराज़ ने खुद को इस शरद ऋतु के सबसे तेज़ उभरे सितारों में से एक साबित किया है। नज़रिए से देखें तो ये बदलाव पिछले दो दशकों में सात वर्षों तक चलती रॉजर्स, फेडरर और नोवाक की टॉप‑ट्रायएड के बाद आया है।

• अल्काराज़ का यूएस ओपन 2025 तक का रिकॉर्ड: 44 जीत/46 मैच
• जोकोविच के 2025 में 3/4 ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल हारें
• टेनिस में नई पीढ़ी की तेजी से बढ़ती स्थिति
• भविष्य में ग्रैंड स्लैम फॉर्मेट पर पुनर्विचार की संभावनाएँ